באוקטובר 1992 נישאה לכתב טלוויזיה פורטוגזי ונולדה להם בת אחת. השניים התגרשו בנובמבר 1993 וכעבור חודש עברה רולינג עם בתה לאדינבורו, סקוטלנד, לגור ליד אחותה. בהיותה מובטלת, רולינג חיה מקצבת רווחה. את הזמן היא ניצלה להשלמת ספרה הראשון, אותו כתבה בבתי קפה - לפי אגדה רווחת, משום שלא היה לה חימום בבית. בראיונות עם התקשורת רולינג הגדירה סיפור זה כהגזמה פרועה של כתבת שיצאה מפרופורציה. רולינג טענה כי הסיבה לכתיבה בבתי קפה הייתה אהבתה לאווירה שהייתה בהם, כמו גם העובדה שהדרך היחידה להשקיט את תינוקה הייתה טיולים ממושכים בעגלתה ברחבי העיר.

השם ג'יי. קיי. (J.K.‎) רולינג נכתב על כריכות ספריה, מאחר שהמוציא לאור הביע חשש כי נערים לא יאהבו לקרוא ספר שנכתב בידי אישה. לכן היא הוסיפה את האות K על שם סבתה – קת'לין, למרות שאינו חלק משמה האמיתי.

ב-26 בדצמבר 2001 נישאה שוב, לד"ר ניל מייקל מריי, רופא מרדים במקצועו, אותו הכירה דרך ידידים משותפים. לאחר נישואיהם שינתה רולינג את שמה לג'ואן מריי. לבני הזוג שני ילדים משותפים, בן (שנולד ב(2003 ובת (שנולדה ב-2005 לה הקדישה את הספר "הארי פוטר והנסיך חצוי-הדם").המשפחה מתגוררת בעיר אדינבורו בסקוטלנד. לרולינג יש בית נוסף גם בלונדון.

רולינג נמצאת במקום השלושה עשר ברשימת הנשים העשירות בבריטניה,והיא ונכנסה לספר שיאי גינס. רולינג היא האדם הראשון שהפך למיליארדר מכתיבת ספרים. רולינג היא חברת מסדר האימפריה הבריטית, והיא תרמה הון רב למלחמה בטרשת נפוצה ולהקלת הרעב באפריקה; בין השאר תרמה למטרה זו רווחים מספרים נוספים, מלבד סדרת "הארי פוטר".

הספר השביעי והאחרון בסדרת "הארי פוטר", אותו סיימה לכתוב ב-11 בינואר 2007, יצא לאור בכל העולם בו זמנית ב-21 ביולי 2007 באותה שעה. פורסם כי היא  כותבת שני ספרים שאינם קשורים לספרי "הארי פוטר," הראשון מיועד לגיל הרך והשני הוא ספר מבוגרים.

ב-11 ביוני 2008 פירסמה רולינג באינטרנט את הסיפור הקצר "הארי פוטר – פריקוול" הסיפור מתרחש בעולמו של "הארי פוטר", אך אינו המשך ישיר או קודם לסדרת הספרים, אלא מספר את סיפור הרפתקאותיהם של ג'יימס פוטר וסיריוס בלק. הסיפור עצמו לא תוארך ואין לו משמעות באירועים שעתידים לבוא, אבל נאמר שהוא התרחש בערך שלוש שנים לפני לידתו של הארי פוטר.

ב־3 בפברואר 2009 קיבלה רולינג את אות לגיון הכבוד הצרפתי מידי נשיא צרפת, ניקולא סרקוזי

ב-27 בספטמבר 2012 יצא לאור הרומן למבוגרים "The Casual Vacancy", וזכה לביקורות מעורבות. ב-31 בינואר 2013 יצא הספר בעברית בשם "כיסא פנוי".

ביולי 2013 הודתה רולינג כי היא כתבה את הספר "The Cuckoo's Calling", שפורסם תחת שם העט רוברט גלבריית'. הספר זכה לתשבחות רבות. ב-19 ביוני 2014 הוציאה ספר המשך", "The Silkwormm")תולעת משי"), תחת אותו שם עט.

באוקטובר 2015 חתמה רולינג, ביחד עם 150 אנשי רוח וסופרים בריטים, על עצומה ומכתב פומבי נגד חרם על ישראל.

ב-26 ביוני 2015 הודיעה רולינג בציוץ בטוויטר על הצגת תיאטרון בשם "Harry Potter and the Cursed Child",  אותה היא כותבת ביחד עם המחזאי והתסריטאי ג'ק ת'ורן.

ב-10 בפברואר 2016 הודיעה חברת 'Pottermore' בציוץ בטוויטר שההצגה "Harry Potter and the Cursed Child"  תצא גם כספר שמיני בסדרת 'הארי פוטר' ב-31 ביולי 2016.

בנובמבר 2016 יצא לאקרנים הסרט "חיות הפלא והיכן למצוא אותן", המבוסס על ספרה של רולינג.